Generalidades y Contexto
Elaborado por Guadalupe Vargas Díaz
José Cadalso y Vázquez nació el 8 de octubre de 1741 en Cádiz, fue el segundo hijo y primer varón, provenía de una familia adinerada, su padre fue un comerciante exitoso y pasaba la mayor parte del tiempo viajando en las Indias, padre e hijo se conocieron hasta que José cumplió los 10 años de edad. Desde muy joven fue educado por su abuelo materno José Vázquez y posteriormente su tío Mateo Vázquez el cual era un padre jesuita y una importante influencia intelectual en el entonces joven, posteriormente ingresó al Colegio de Jesuitas de Cádiz en donde su tío fue rector y profesor.
Es importante destacar que desde muy temprana edad Cadalso sufrió la pérdida de su madre, además de su abuela y hermana, estas pérdidas que además se dieron de forma relativamente consecutiva fueron conmocionaron al niño que a temprana edad ya enfrentaba la pérdida de los integrantes de su familia más cercanos. Cuando Cadalso tenía 10 años emprendió un viaje con su padre a Inglaterra y Francia, los viajes fueron una constante en su vida, en París asistió al prestigioso Colegio Luis el Grande en donde anteriormente habían estudiado Molliere y Voltaire, la educación en general que recibió fue de carácter religioso y se le daba mucha importancia a la memorización y a la universalidad del conocimiento como en el Seminario de Nobles de Madrid al que también asistió.
Un aspecto muy importante en la vida de Cadalso fue su carrera militar, en el año 1762 se alistó en el Regimiento de Caballería de Borbón, compró el grado de militar y más adelante fue nombrado Caballero de la Orden Militar de Santiago por salvarle la vida al conde O`Reilly, ya para 1777 era comandante y en 1782 ascendió a coronel, poco tiempo después falleció en batalla, gran parte de la vida de José Cadalso se centró en su vida militar y aunque logró su título de coronel al parecer el pesimismo y la inconformidad fueron constantes en la vida de Cadalso.
En cuanto a la vida social de Cadalso se dice que era muy activa en los círculos intelectuales y que se rodeaba de amistades literarias como Nicolás Fernández de Moratín, Tomás de Iriarte entre otros, además era muy popular con las mujeres, se destaca su amorío con una de las actrices más populares de la época y que además actuó en alguna de sus obras, María Ignacia Ibáñez, se dice que su amor era muy criticado por la diferencia de clase social, ella murió joven y se dice que fue la inspiración de algunos poemas de Cadalso además del libro Noches lúgubres, alrededor de este amor se creó una leyenda en la que se dice que Cadalso desesperado por la muerte de María Ignacia trató de desenterrarla y esto sucede en Noches lúgubres, publicado luego de la muerte de Cadalso.
Además de que su contexto de creación literario estaba lleno de las ideas del Barroco que se apropiaba de los escritos de este siglo, postulados como el pesimismo, lo cargado de su prosa, poesía y teatro, la preocupación por el paso del tiempo y la semiruptura con algunos ideales renacentistas como la métrica utilizada (endecasílabos), géneros como las églogas, odas y epístolas; además de los tópicos renacentistas (carpe diem, beatus ille, locus amoenus). Todo esto para dar cabida a los ideales del XVLLL como satirización de la realidad, estoicismo (queja por la vanidad del mundo) y la moralización.
El primer éxito literario de Cadalso fue Los eruditos a la violeta publicado en 1772, además publicó: Calendario manual y guía de forasteros en Chipre que es una parodia del Calendario manual, otro de sus libros es Don Sancho García es una tragedia neoclásica, la única que se conoce de Cadalso, muestra como las pasiones pueden afectar la razón, Ocios de mi juventud es el único poemario del autor en él predomina el tema pastoril y las anacreónticas, Noches lúgubres es el texto al que se hace referencia a María Ignacia Ibáñez, se publica póstumamente en 1789 y 1790, Cartas marruecas se publicó póstumamente, este libro consta de una serie de cartas de tres hombres (un español y dos moros), en estas cartas se tocan diversos temas acerca de la vida, la sociedad y diversas cuestiones morales.
Los eruditos a la violeta o Curso completo de todas las ciencias deJoseph Vázquez, (nombre utilizado por Cadalso por motivo de la censura), una de las obras más exitosas de José Cadalso, es una sátira dirigida a las personas que muestran una falsa erudición o “los que pretenden saber mucho estudiando poco”, se les llama violetos a los que cumplen con estas características y el término de erudito a la violeta se proverbializó desde el momento es que se publicó el texto para referirse a estos jóvenes que pretenden aparentar conocimiento y para lograr que aprendan un grupo de alumnos, Cadalso asume el papel de profesor y segmenta el conocimiento en 7 días para abarcar la mayor cantidad de datos que logren conseguir la apariencia de erudición.
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